De wereld van P.G. Wodehouse, en met name die van Kasteel Blandings lijkt volkomen fictioneel. De personages hebben karikaturale trekken, zijn tot leven gebrachte ’typen’, de gebeurtenissen lijken meer ontleend aan het plot van een blijspel of een ouderwetse musical en de locaties, waar het altijd zomer is, lijken ontsproten aan een zonnige fantasie. Blandings Castle is hèt luchtkasteel van het escapisme. Lijkt het. Norman Murphy, de Wodehouse-kenner bij uitstek, heeft echter duidelijk aangetoond – eerst in zijn In Search of Blandings, later nog eens in deel 1 van zijn Wodehouse Handbook – dat zelfs de wereld van Wodehouse stevige wortels heeft in de werkelijkheid en in de biografie van de auteur. Zijn personages zijn goed te herleiden tot mensen uit zijn omgeving, de plots behandelen vaak belangrijke gebeurtenissen uit zijn leven, en de locaties zijn aan te wijzen in de realiteit. Fascinerend als je je daar een beetje mee gaat bezighouden.
Wat Kasteel Blanding betreft wijst Murphy op Sudeley Castle, Gloucestershire voor het gebouw en op Weston Park, Staffordshire voor de tuinen. – Ik heb ze allebei bezocht en het was er prachtig, maar Blandings Cstle, Shropshire blijft toch mijn favoriet.
Podcast: Play in new window | Download
